W większości mitologii król zwierząt był symbolem ziemi również świata podziemnego, przeciwieństwem orła. Lwy dotychczasowy symbolami bogiń oraz bogów: Hekate, Ops, Kybele, Artemidy, Isztar, Dionizosa dodatkowo Afrodyty. Zwierzęta te symbolizowały też siłę również zagrożenie. Zabicie lwa było pierwszą pracą Heraklesa.
W Egipcie król zwierząt proszek opiekować się Nilem, bowiem w środku ów konstelacja wchodziło Helios w toku wylewów. Zwierzę owo utożsamiane było spośród deszczem, przeto częste jego przedstawienia na fontannach (m.in. do wnętrza pierwszej Świątyni Jerozolimskiej, na Dziedzińcu Lwów wewnątrz Alhambrze) natomiast ponadto na naczyniach związanych spośród wodą (greckich wazach oraz zegarach wodnych).
W wielu kulturach król zwierząt owo ikona słońca także ognia. Jest gorsza połowa atrybutem Mitry również Westy. W Mykenach znajduje się Lwia Brama ozdobiona wizerunkami słonecznych lwic. Zwierzę owo wielokrotnie było przedstawiane, podczas gdy pokonuje stworzenia nocy także mroku (np. sarny, łanie, dziki, węże, byki).
Ciało lwa było częścią wielu mitycznych hybryd np. sfinksa, gryfa, mantikory dodatkowo chimery.