Lwy mają 38 (19 par) chromosomów, w środku tym dwójka chromosomy płciowe oznaczane X także Y[15]. Stwierdzono, iż lew, w taki sposób jako tygrys, ma perycentryczną inwersję fragmentu chromosomu 6[23]. Wzory prążków kariotypu lwa porównano spośród innymi gatunkami rodziny Felidae; okazało się, iż lampart mglista ma kariotyp równy spośród lwim[24]. Organizator jąderka przypisano aż do małego submetacentrycznego fragmentu chromosomu E1 (oznaczenia chromosomów kotowatych wg konwencji spośród San Juan)[25]. Zidentyfikowano odrobina Barra tuż przy lwów[26].